デジタルペンというアイテムもあるが、専用のノートを使用するものが多いため、気軽に持ち運べないというデメリットもあった。
しかし、いつでもどこでもペン1本でメモが取れて、通信デバイスとしても使用できる「マルチな機能を持つアイテム」Phreeが発表された。現在クラウドファンディングサイトの『Kickstarter』で出資を募っている。
ペン先の部分には専用のタッチセンサーとレーザーセンサーが内蔵されており、腕やテーブルのうえだけではなく衣服や布のうえなど、場所を選ばずにペンを使用することができる。
書き込んだデータは指定のデバイスにすぐ反映され、スマホやタブレットを手に持ちながらの従来のスタイルでも、本体のみでもメモを取ることができる。
この『Phree』は、デバイスに直接タッチして書き込むスタイラスペンや、専用のノートを必要とするデジタルペンとも異なり、書くこと以外の機能も充実しているので、もしヒットするようなことがあれば新たなジャンルとして扱われる可能性が高いだろう。
もしかしたら『Phree』のようなディスプレイと通信機能を備えたペンが、次の“スマートウォッチのような存在”となっていくのかもしれない。
現在のこのプロジェクトは目標額の2倍以上の出資を得ており、良いスタートを切れたといえるだろう。『Phree』は機能の多さだけではなくセンサー部分の技術も注目されているようなので、今後の動向に注目したい。
雑誌や書類などをなぞってデータ化ができ、電源には単4形電池4本を使用。USB ACアダプタでの駆動にも対応する。スキャンデータは、iOS、Android用の専用アプリを使って、Wi-Fi経由でスマートフォンなどに転送できるほか、付属ケーブルを使ってPCに直接保存したり、本体のカードスロット経由でmicro SDカードに保存したりできる。
読み取り解像度は900/600/300 dpiだが、PC接続時のみ300dpiになる。保存形式はJPEG、PDFのほか、OCR機能を備え、テキストデータに変換することも可能だ。スキャン可能サイズは幅217mm×長さ1200mmまで。カラー約100枚、モノクロ約150枚（アルカリ電池使用の場合）までの連続スキャンに対応する。
サイズは、高さ31.5mm×幅256mm×奥行き26.2mm、重さは約159g（乾電池を除く）。対応OSは、Windows Vista/7/8/8.1、Mac OS X 10.4以降、Android 4.0以降、iOS 5.0以降。
性能その他に文句はない。ぜひこの製品を営業みんなが持っていてほしい。持っていたらかっこいいと思う。が、普通持ってない。それほどIT化は進んでいないのが実情だ。
